Situé au cÅ“ur de Salvador de Bahia, le quartier du Pelourinho, classé « patrimoine de l’humanité » par l’Unesco, est un haut lieu de la culture afro-brésilienne. Devant ses églises baroques et ses demeures coloniales, on voit se produire de nombreux musiciens, percussionnistes et danseurs populaires qui attirent, chaque semaine, un public de quelques milliers de personnes.

Édité sous la forme de cédérom, Au cÅ“ur de Bahia se propose de tracer un portrait exhaustif du quartier présenté sous ses aspects géographique, architectural, social, culturel, rendant compte de sa mémoire et de son devenir. Associant à la classique enquête photographique des vidéos, des enregistrements sonores et des textes, Lucia Guanaes a documenté, entre 1996 et 1999, la vie quotidienne d’une population qui était, depuis 1992, menacée de « déplacement » par un projet de rénovation urbaine visant à transformer le quartier dans un vaste pôle touristique.

Il en résulte un ensemble de quelques milliers de photographies qui nous font passer alternativement de la frénésie lumineuse et bruyante de la rue et des bars, du carnaval avec ses musiciens, à l’ombre silencieuse des vieilles maisons du quartier, à leurs intérieurs à la fois modestes et parés d’un faste multicolore fait d’objets ménagers, d’icônes religieuses et de signes ostentatoires du « confort moderne ».

Le CD-Rom « Au cœur de Bahia » a reçu en 1999 le Grand Prix Möbius Amérique Latine et en 2000 le Prix Spécial du Jury au Prix Möbius International des Multimédia.